農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活中的植物，動物性有機(jī)廢氣物在好氣條件下經(jīng)微生物腐解轉(zhuǎn)化而成的有機(jī)肥料統(tǒng)稱為堆肥；在嫌氣或淹水條件下漚制而成的則成為漚肥。有城市生活垃圾制成的垃圾堆肥，以及發(fā)展生物能源過程中所產(chǎn)出的沼氣液渣亦可歸屬為堆肥或漚肥。這兩大類肥料歷來在我國農(nóng)村中廣為積制和施用，是重要的有機(jī)肥料。農(nóng)作物肌酐不經(jīng)堆漚處理而直接翻壓還田，可節(jié)省大量老、畜力，從而提高勞動效率，是今后發(fā)展的方向。 

堆肥可分為普通堆肥和高溫堆肥兩類。普通堆肥一般混土較多，堆腐時(shí)溫度較低且變化不大，所需堆置時(shí)間較長，適用于常年積造。高溫堆肥以纖維素多的有機(jī)物料為主，加入一定量的人畜糞尿等物質(zhì)，以調(diào)節(jié)C/N比。堆腐中有明顯的高溫階段，堆制時(shí)間較短，但能加速堆制物質(zhì)的腐解及殺滅其中的病菌、蟲卵和雜草種子。高溫堆制往往適合于集中處理大量農(nóng)作物秸稈物料或生活垃圾，使之在短期內(nèi)迅速成肥。

堆肥的性質(zhì)基本和廄肥類似，其養(yǎng)分含量因堆肥原料和制堆方法等不同而有所差別。堆肥中有機(jī)質(zhì)豐富，C/N較低，是良好的有機(jī)肥料。除氮、磷養(yǎng)分以外，堆肥中還富含鉀，因此，在缺乏鉀肥資源的地區(qū)，施用堆肥對補(bǔ)充農(nóng)作物鉀素營養(yǎng)有重要意義。由于高溫堆肥在積造中摻土很少，又加入了相當(dāng)數(shù)量的營養(yǎng)物質(zhì)，故其肥料價(jià)值要高于普通堆肥。

城市垃圾堆肥因原料未經(jīng)篩選，混入的無機(jī)物料因地區(qū)而異，一般煤氣區(qū)垃圾堆肥的質(zhì)量要比煤爐區(qū)垃圾堆肥的高。長期未經(jīng)篩選的垃圾堆肥，耕層土壤瓦礫化現(xiàn)象嚴(yán)重以至引起肥力衰變，是值得注意的問題。同時(shí)也必須注意到城市垃圾中的微量元素和重金屬元素含量較多，應(yīng)注意防止污染和合理施用。