磷是植物營養(yǎng)三要素之一。我國許多土壤磷素供應(yīng)不足，因此，定向地調(diào)節(jié)磷素狀況和合理施用磷肥，是提高土壤肥力，達(dá)到作物高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的重要措施之一。我國磷肥工業(yè)起步較氮肥工業(yè)較晚，但發(fā)展也很迅速。自從1955年開始建廠生產(chǎn)磷肥，到1960年年產(chǎn)量已接近20萬噸，至1984年磷肥產(chǎn)量已達(dá)235.96萬噸。然而，無論是從磷肥的數(shù)量還是品種而言，還遠(yuǎn)不能滿足農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要。為了將有限的磷肥更好地發(fā)揮其增產(chǎn)效益，必須了解磷素的營養(yǎng)功能、磷肥的性質(zhì)、肥料在土壤中的轉(zhuǎn)化。

植物體內(nèi)磷的含量一般為植株干物中的0.2%~1.1%。其中大部分以有機(jī)態(tài)磷形式存在，如核酸、核蛋白、磷脂和植素等，約占全磷量的85%左右；其余是無機(jī)態(tài)磷，主要是以鈣、鎂、鉀的磷酸鹽存在，它的含量雖少，但其消長程度與介質(zhì)中磷素供應(yīng)水平關(guān)系極為密切。因此，通過植株組織化學(xué)測定結(jié)果，可作為診斷作物磷素營養(yǎng)豐缺的指標(biāo)。

作物體內(nèi)磷的含量，因作物種類、生育時(shí)期與組織器官等不同而異。磷是作物種子中含量較多的元素，在數(shù)量上僅次于氮。不同作物種子中的含氮量不同，禾谷類作物的籽粒往往低于豆科作物的種子，豆科作物種子中含磷量又少與油料作物種子。

作物生長發(fā)育期中，林比較集中在幼嫩組織中，如幼葉、頂芽、根尖以及繁殖器官含磷量均較高。同一作物生育期不同，其含量也有較大的變化，幼苗的磷含量常高于成熟的植株。例如，水稻在分蘗期含磷量可達(dá)1.5%，而成熟期則為0.5%左右，zui低只有0.2%。同時(shí)再不同生育期內(nèi)，作物體內(nèi)磷的分配與積累規(guī)律總是隨著作為生長中心的轉(zhuǎn)移而變化的。因此，在磷素營養(yǎng)不足時(shí)，植株的缺磷癥狀首先從zui老的器官（一般為底層老葉）、組織開始表現(xiàn)出來。