山藥為草本植物，我國栽培與施用已有兩千多年的歷史。山藥以其莖和零余子入藥或食用，為滋補、保健的上等佳品。山藥具有降低血脂、血糖和防治高血壓、心腦血管疾病以及調(diào)節(jié)胃腸道等功能。河北、山西、江蘇、河北、廣西四川等省均有栽培，河南、山西和江蘇的栽培面積較大。河南栽培的山藥以藥用為主，其他省份的山藥主要是菜用較多。河南焦作產(chǎn)的懷山藥，主要農(nóng)家品種為鐵棍山藥和太谷山藥，藥用價值居各山藥品種之首。

山藥為深根性植物，以土層深厚、疏松肥沃、排水良好的沙壤土zui為適宜。黏土易使根莖須根多、根痕大、形不正，易生扁頭和分叉。低洼地、鹽堿地不宜種植。連作山藥的地塊，線蟲病嚴重，影響產(chǎn)量，故山藥不宜連作。山藥莖葉喜高溫、干燥、畏霜凍，生長的zui適溫度為25-28℃。根莖極耐寒，在土壤凍結(jié)的條件下也能露底越冬。根莖的生長在20-24℃zui快，20℃一下緩慢。發(fā)芽的適宜土溫為15℃。

山藥能耐陰，但根莖積累養(yǎng)分仍需強光，不宜與玉米等高桿作物鄰作。

山藥喜肥耐旱。種植前要施足底肥，尤其需要施入有機肥，以改善土壤結(jié)構(gòu)，保持土壤疏松，增加通透性。生長前期宜供給速效氮肥，以利莖葉生長；生長中后期適當供給氮肥以保持莖葉不衰老，還需增施磷、鉀肥以利根莖膨大。

山藥適合黃墑生長。在山藥發(fā)芽期土壤應(yīng)保持濕潤、疏松透氣，以利于山藥發(fā)芽和扎根。出苗后根莖生長前期需要水分不多，以利根系深入土層和根莖形成。7-9月懷山藥地下根莖迅速膨大期間，要及時排除田間積水，土壤含水量過大，易患根腐病，影響懷山藥產(chǎn)量和等級。